Los robots, en sus inicios hace 60 años, eran máquinas simples que trabajaban en líneas de ensamblaje. En la actualidad pueden hacer labores más complejas y colaborativas como limpiar casa, cortar el pasto y hasta ayudar a cirujanos en sus operaciones.

De acuerdo con la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia después de la pandemia por COVID 19 de 2020, la automatización se va a incrementar en los siguientes años por dos razones fundamentales.

La primera es la “gran resignación” que se dio por las renuncias masivas que se dieron en la pandemia y la creación de nuevas oportunidades para trabajar desde casa. Estas condiciones sumadas al auge del comercio electrónico crearon problemas para reclutar trabajadores en los almacenes.

La segunda razón es la mejora continua que están teniendo los robots que ahora pueden realizar labores más complejas gracias a nuevos sensores e inteligencia artificial. A pesar de esto, la automatización completa aún está lejos, la industria con mejor automatización es la automovilística y aun en las mejores plantas aún se promedia diez trabajadores humanos por cada robot.

Un temor común es la pérdida de empleos debido a la automatización, pero los trabajos que realizan los robots suelen ser los más repetitivos y aburridos, en los que incluso es más difícil encontrar a gente dispuesta a realizarlos. La automatización parece no disminuir los empleos si no incrementarlos (ver gráfica 1).

Aunque los avances en el perfeccionamiento de los robots son muy importantes, la regulación en el tema no está al nivel y aún deja muchos vacíos legales para la operación de mejores sistemas de automatización.