Alfonso Amadeo Ochoa Tapia es periodista y escritor. Es autor del libro Los mineros muertos, 22 de abril de 1937 la lucha sindical. Este trabajo fue realizado por POPLAB, parte de la alianza de medios de la Red de Periodistas de a Pie. Portal periodístico independiente, conformado por una red de periodistas nacionales e internacionales expertos en temas sociales y de derechos humanos.

Las minas Santa Elena y El Ermitaño en Banámichi y Huépac en Sonora se han visto afectadas por el conflicto legal entre el corporativo canadiense, First Majestic Silver Corp y La Cantera Desarrollo Mineros, pues han llegado a la explotación de más de mil trabajadores, además de afectar a los pueblos vecinos. Los mineros se han visto obligados a trabajar en condiciones deplorables y han comenzado a exigir sus derechos contractuales.

La presencia de minas genera un aumento sustancial en la economía de los pueblos, sin embargo también causan la destrucción del entorno debido a la construcción de caminos y la misma acción minera, afectado también a la población. El 17 de septiembre de 2022, una toma clandestina de electricidad dejó sin luz a varias manzanas en el municipio de Banámichi e incluso hubo riesgo de incendiar el campamento donde los trabajadores, provenientes de otros estados del país, pasan las noches.

El conflicto entre la empresa First Majestic Silver Corp y el gobierno mexicano es debido al fraude fiscal por manipulación en el precio del metal y la transferencia ilegal de ganancias a su país. Adeudos en impuestos derivados a cotizaciones de bajo precio de la plata surgieron desde el gobierno de Felipe Calderón y no fue hasta el gobierno del presidente Andrés Manuel Lopez Obrador, que se empezó a exigir el pago.

A principios de 2022, First MAjestic Silver Corp decidió acudir a los tribunales internacionales para, por medio del argumento de “trato discriminatorio”, pudiese eludir el pago de esos impuestos.

Este conjunto de conflictos legales ha reducido el presupuesto a contratistas mineros, disminuyendo el equipo y número de trabajadores, llegando a la explotación e incumplimiento de los derechos mineros estipulados en cada contrato.

La empresa canadiense se rehusó a responder a las solicitudes de explicación sobre las condiciones de los trabajadores en sus minas.

Mineros en el municipio de Banámichi, Sonora, han expuesto dichas condiciones: jornadas laborales de 12 horas diarias por 20 días, en minas de 500 metros de profundidad a temperaturas mayores a los 50°C, aunado a eso, las constantes amenazas de despido si se atreven a objetar las condiciones de trabajo.

Cada uno de los obreros que se dedican a la minería está completamente consciente del tipo de trabajo que es, sabe que las condiciones son extremas en cuanto a temperatura, y riesgos al trabajar en minas, incluso reconoce y acepta que las jornadas son superiores a las estipuladas en la ley. Sin embargo, los trabajadores consideran que se está abusando de ellos, y que la mínima muestra de inconformidad llegue el despido es una injusticia.

De igual manera, en muchos de los casos, los mineros en Coahuila, Estado de México, Durango y Guerrero son originarios de otros estados, viéndose obligados a la necesidad de dormir en campamentos incómodos, recibir alimentos de baja calidad y trabajar 12 horas diarias durante 20 días seguidos.

La mala calidad en los alimentos es otra de las condiciones reclamadas, dado que la fonda que se encarga de los alimentos de los mineros también se quejan de que, a pesar de aumentar el costo de los insumos, los contratistas se niegan a pagar más es por eso que, se ven obligados a reducir la calidad.

La principal fuente económica del municipio de Banámichi, Sonora, proviene de la industria minera gracias a las minas que se encuentran junto al río Sonora; Santa Elena y El Ermitaño.

UNA CONCESIÓN DE 100 MIL HECTÁREAS JUNTO AL RÍO DE SONORA

La concesión minera First Majestic Silver Corp es de más de 100 mil hectáreas, incluso es mayor que el territorio de Banámichi (dato crucial 1).

Uno de los mineros expuso que no se está cumpliendo las condiciones de trabajo que le fueron ofrecidas bajo contrato. Comenta que existen explicaciones cínicamente expuestas en los cursos introductorios; la empresa La Cantera se comprometió con First Majestic a cuotas de extracción barata, llegando a sanciones de incumplimiento por parte de la corporación a la empresa y de la empresa a los trabajadores.

Los acuerdos de tasas de producción que fueron estipulados, exigen la explotación laboral e inversiones bajas, provocando mala calidad de campamentos para los mineros foráneos y entornos de trabajo indignantes.

El conjunto de amenazas de despido y penalizaciones salariales generan gran presión en los trabajadores. Las jornadas de 12 horas por 20 días continuos generan un cansancio abismal, incluso los días de descanso son dedicados a viajar a casa y de regreso.

Es bien sabido que una de las principales reglas en la industria minera es no hablar de las irregularidades, si lo haces no solo corres el riesgo de que te corran, si los contratistas se enteran te despiden y después, entre colegas difunden el motivo de tu despido, haciendo muy difícil volver a conseguir empleo en esa área. Puede que perdonen que alguien llegue indispuesto al trabajo por haber estado bebiendo el día anterior, pero no quejas sobre las condiciones del trabajo.

Trabajar bajo altas temperaturas es otro de los factores de alto agotamiento y, lamentablemente, aumenta la posibilidad de cometer errores. Se comentó un caso en el que un chofer de tolva se quedó dormido, no salió de la mina a la hora del disparo, y eso le costó el trabajo; sin embargo, nunca se consideró que llevaba días con agotamiento extremo.

De igual manera, los pagos presentan una cantidad indeseable de irregularidades (dato crucial 2).

Otra de las principales irregularidades es la de salud, los afiliados al IMSS son acreedores a un salario muy por debajo de lo normal, casi 400 pesos diarios menos.

NO ES FÁCIL QUE LAS MINERAS APOYEN

La alcaldesa de Huépac, municipio colindante de Banamichi, conoce los beneficios de la minería, al igual que los daños que genera; sabe que es un impulso económico de gran relevancia, sin embargo, en temporadas bajas solo trae problemas.

Sí, se generan empleos, pero también hay daños naturales y sociales, la construcción de caminos y carreteras es un impulso económico para los municipios, sin embargo, el tráfico es pesado y terminan haciendo daños a estas vías.

Los municipios de Huépac y Banámichi son afectados por aguas derramadas de la presa de jales de Cananea. Huépac obtiene sus aguas de pozos y éstos ya están tomados por la industria minera, retirando el suministro al municipio.

Reconoce que se les otorga 17 mil pesos a cada ejidatario, sin embargo, a su parecer, no se compara con lo que se obtiene de esos terrenos. Considera que sería mejor impulsar la producción de bacanora, la bebida de agave exclusiva de la región.

Hay daños que, aún con el paso del tiempo siguen trayendo grandes problemas a las comunidades; en 2014 hubo un derrame de desechos tóxicos en el río Sonora, y aún el pasado septiembre se reportan problemas de salud entre los pobladores.

Aunque la minería es la principal fuente económica, existen más actividades importantes llevadas a cabo en esas tierras: la ganadería, la apicultura y la agricultura, por mencionar algunas.

El pueblo, después del inicio de actividad minera, en 2014, se ha transformado, las calles repletas de mineros que terminan turno, con sus uniformes de La Cantera, sus rutinas laborales y de descanso.