The Two-Degree Future Is Now
Ketcham, Christopher [2024], "The Two-Degree Future Is Now", truthdig, 2 de enero, https://www.truthdig.com/articles/the-two-degree-future-is-now/
Christopher Ketcham es un periodista ambiental independiente.
El año 2023 se presentó como uno de los años con una situación realmente crítica al tener varios eventos climáticos extremos (datos cruciales 1 y 2). Entre los principales, se encuentran el aumento de temperatura que superó los niveles preindustriales, el aumento en la concentración de gases de efecto invernadero (dióxido de carbono, metano y óxido nitroso) y las altas emisiones totales de dióxido de carbono.
De acuerdo con la nota, si se considera esto, entonces la subsistencia de la humanidad está en riesgo. En diferentes latitudes del planeta ya se contemplan los estragos de la crisis climática. Por ejemplo el excesivo aumento de temperatura en países como Estados Unidos (dato crucial 3) y Canadá (dato crucial 4), aunque también a nivel continental como en África (dato crucial 6).
Por otra parte, los sistemas naturales también tienen graves perturbaciones. En el caso de Amazonas, es probable que ya se haya rebasado un punto de inflexión como resultado de las actividades humanas (dato crucial 7), es decir, pasó de ser un sumidero de carbono a ser un emisor de este.
Asimismo, ecosistemas como Antártida se ven afectados por el derretimiento de las masas polares. También Groenlandia sufre por su pérdida de masas de hielo y el cambio en la acidez del océano, lo cual afecta la biodiversidad. El Huracán Otis acontecido en Acapulco, México, también tuvo la particularidad de por causa del aumento extremo en la temperatura derivado de la contaminación por petróleo así como del fenómeno natural “El Niño” (que provoca un aumento de la temperatura), su intensidad fue mayor a la esperada (dato crucial 8).
En conclusión, los daños cada vez serán mayores como consecuencia de la crisis climáticas (dato crucial 9). Además se resalta que quizá lo que hoy se ve como uno de los años más calurosos en el futuro, se recuerde como uno de los más fríos.
1) El 17 y 18 de noviembre de 2023 se rebasaron con 2 °C, los niveles preindustriales.
2) En 2023, se suscitaron eventos como: la anomalía de la temperatura global diaria más alta, el año más caluroso y los meses más calurosos de la historia, las temperaturas más altas de la superficie del mar, extensión más baja de hielo marino antártico, mayor ganancia en el aumento del nivel del mar, así como la mayor radiación solar absorbida.
3) Estados Unidos experimentó su diciembre más cálido, con casi todos los 48 estados inferiores registrando temperaturas al menos 3 °F por encima de lo normal (partes de Minnesota alcanzaron 15 °F por encima de lo normal para diciembre). Durante el invierno, los Grandes Lagos suelen alcanzar 55% de la cubierta de hielo, sin embargo a inicios de 2024 sólo tuvieron una cubierta de hielo combinada de 0.2% (el lago Superior tiene 0.5%, el lago Michigan 0%, el lago Hurón 0%, el lago Erie 0%, el lago Ontario 0%).
4) La anomalía de temperatura en Canadá fue de 5.88 °C por encima de lo "normal" histórico de 1991-2020. En Nunavut se alcanzaron 10 °C por encima de lo normal. De acuerdo con datos del Servicio de Cambio Climático de Copernicus, el 24 de diciembre de 2023 pudo haber sido el tercer día más caluroso, con 1.99 °C por encima de la versión preindustrial, en comparación con las temperaturas medias de la superficie mundial de los últimos 174 años.
5) En África, los récords de calor durante diciembre cayeron en Nigeria (37 °C en la ciudad de Benín), la República del Congo (35.5 °C en Makoua), Ghana (37.4 °C en Koforidua) y Costa de Marfil (36.6 °C en Daloa). En las primeras horas de 2024 se batían récords en Oceanía y Asia. La estación meteorológica de Nueva Caledonia, en La Tontouta, registró el 1 de enero una temperatura de 38.3 °C, el día más caluroso de su historia.
6) En la figura 1 se muestra la anomalía de temperaturas desde el periodo preindustrial hasta 2023.
7) En 2023, Amazonas rebasó su punto de inflexión por actividades como la agricultura, la minería y los asentamientos humanos cortan la selva en fragmentos, la cuenca se seca y el antiguo ecosistema muere.
8) Otis inició como una tormenta tropical que podría traer fuertes lluvias a Acapulco. Sin embargo en el transcurso de 12 horas sobre las aguas sobrecalentadas del Pacífico, Otis ganó una asombrosa velocidad de viento de 115 mph para convertirse en un gran huracán.
9) A continuación se enlistan algunos de los eventos climáticos extremos suscitados entre 2022 y 2023:
a) Diciembre de 2022 a marzo de 2023: Las fuertes lluvias causadas por los ríos atmosféricos provocaron múltiples inundaciones en el oeste de los Estados Unidos. Hubo al menos 22 víctimas mortales y los daños materiales se estimaron en 3 500 millones de dólares.
b) Febrero 2023: el ciclón Gabrielle causó lluvias extremas en Te Ika-a-Māui (Isla Norte), en Aotearoa, Nueva Zelanda, lo que podría provocar miles de millones de dólares en daños y la pérdida de electricidad de 225 000 hogares.
c) Marzo–mayo 2023: se registraron temperaturas récord en partes del sudeste asiático, China y el sur de Asia. El calor extremo causó muertes y cierres de escuelas en India y llevó a que más de 100 estudiantes requirieran tratamiento por deshidratación en Filipinas.
d) Enero-julio de 2023: los intensos incendios forestales en Canadá afectaron 10 millones de hectáreas, desplazando a 30 000 personas, además empeoró la calidad del aire en grandes partes de Canadá y Estados Unidos.
e) Mayo 2023: el ciclón tropical Mocha mató al menos a 145 personas en Myanmar, Birmania y afectó a unas 800 000 personas en la región.
f) Mayo-junio de 2023: la tormenta tropical Mawar causó inundaciones y cortes de electricidad en partes de Guam. Mawar es el ciclón más fuerte jamás registrado en el hemisferio norte en mayo.
g) Junio 2023: el calor mortal provocó más de una docena de muertes en el sur y el medio oeste de Estados Unidos, como consecuencia del aumento de la frecuencia y duración de las olas de calor.
h) Julio 2023: al menos seis personas murieron en el suroeste de Japón a causa de las lluvias extremadamente intensas que causaron inundaciones y deslizamientos de tierra. Es probable que el cambio climático está agravando estos episodios de lluvias intensas. Días después, inundaciones y deslizamientos de tierra, que pueden haber estado relacionados en parte con el cambio climático, mataron a más de 26 personas y llevaron a la evacuación de miles en Corea del Sur.
i) Julio 2023: las fuertes lluvias monzónicas causaron inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra en el norte de India que mataron a más de 100 personas. Es probable que el cambio climático esté haciendo que los monzones en esta región sean más variables, causando frecuentes deslizamientos de tierra e inundaciones. Las fuertes lluvias monzónicas también afectaron los cultivos de arroz en la India, lo que generó preocupación por los precios mundiales de los alimentos y la seguridad alimentaria y provocó una prohibición de exportación de variedades no basmati.
j) Junio-agosto de 2023: el calor extremo en Estados Unidos mató al menos a 147 personas.
k) Julio-agosto de 2023: Beijing, China, sufrió las lluvias más intensas en al menos 140 años, lo que provocó grandes inundaciones que afectaron a casi 1.29 millones de personas, dañaron 147 000 viviendas y causaron 33 muertes.
l) Agosto 2023: en Hawái, Estados Unidos, los catastróficos incendios forestales en la isla de Maui mataron al menos a 111 personas, y probablemente más de 1 000 personas estaban desaparecidas, hasta el 18 de agosto de 2023.
m) Septiembre 2023: la tormenta Daniel causó inundaciones extremas en Libia y partes del sureste de Europa, lo que provocó miles de muertes y más de 2 000 millones de dólares en daños.
En el artículo se enfatiza que el cambio climático puede generar muchos daños. En primer lugar porque se agravan los eventos meteorológicos. Por otra parte, la duración y frecuencia de estos eventos también se acentúa. En diversas partes del mundo los estragos por el cambio climático son extremos.
