El artículo documenta el rápido ascenso de China como actor clave en el desarrollo de inteligencia artificial (IA), con especial atención al papel de DeepSeek, una empresa emergente que ha logrado posicionarse como pionera mediante el lanzamiento de un modelo de IA de código abierto altamente eficiente. Su llegada al mercado (dato crucial 1) generó un efecto dominó: desde la saturación de su sitio web el día del lanzamiento, hasta una ola de adopciones masivas e intenciones de incorporarla por parte de gobiernos locales, universidades, hospitales, bancos, empresas estatales y grandes firmas tecnológicas como Tencent y Alibaba. La escalada fue tan veloz que incluso los analistas bursátiles comenzaron a incluir referencias a DeepSeek en sus reportes para captar atención.

En este contexto, DeepSeek ha desencadenado un fenómeno más amplio dentro de la industria de alta tecnología en China. Muchas otras empresas emergentes de IA han comenzado a recibir inversión de riesgo, con capitales que buscan replicar el éxito inicial de DeepSeek. Las grandes tecnológicas han integrado este modelo a sus sistemas, aun cuando disponen de tecnologías propias, mientras que gobiernos locales lo han empleado en aplicaciones públicas. Esta expansión ha tenido repercusiones directas en el ecosistema proveedor, desde firmas de software hasta fabricantes de hardware, quienes buscan adaptarse a una demanda que crece a gran velocidad.

El gobierno central chino ha respondido a esta coyuntura con el anuncio de un fondo estatal de 1 billón de yuanes (140 mil millones de dólares), con el fin de canalizar inversiones hacia sectores tecnológicos estratégicos. Este impulso no solo se ha reflejado en un aumento del valor de las acciones de empresas tecnológicas (como Sangfor Technologies) cuya capitalización bursátil subió 140 % desde enero—, sino también en un incremento de la inversión en infraestructura, especialmente en centros de datos y servidores optimizados para IA. Empresas como Alibaba y GDS han anunciado planes para duplicar su capacidad instalada o invertir miles de millones de dólares en la expansión de sus servicios en la nube (datos cruciales 2 y 3).

A pesar del entusiasmo, algunos analistas han comenzado a advertir sobre los riesgos detrás del optimismo del mercado. Se señala que muchas de las compañías beneficiadas por el boom de la IA podrían no convertir este crecimiento inicial en beneficios sostenibles. En particular, si no logran traducir la adopción tecnológica en modelos de negocio rentables, o si el apoyo gubernamental no se mantiene, podría repetirse lo ocurrido con anteriores ciclos de expansión bursátil en China (datos cruciales 4-6).

Además, persisten límites estructurales. Si bien China ha podido adquirir chips H20 de Nvidia, estas unidades tienen menor capacidad que los modelos más avanzados que están sujetos a restricciones estadounidenses. El artículo también enfatiza que empresas locales como Cambricon, Huawei y Enflame están logrando avances relevantes en el diseño de chips propios, lo que replantea el mapa competitivo en este campo. Sin embargo, aún existen rezagos frente al rendimiento de los chips occidentales, y la presión internacional podría dificultar el acceso a semiconductores clave, lo que pondría en riesgo la sustentabilidad del auge actual.