La industria de las empresas militares privadas (PMC, por sus siglas en inglés) experimentó un crecimiento sostenido en las últimas décadas. Estos organismos modernos operan como sustitutos económicos de los ejércitos convencionales. El sector abarca desde la vigilancia en establecimientos comerciales hasta la participación directa en conflictos armados, pasando por el alquiler de guardias armados para protección de personas e instalaciones. Gobiernos de diversas naciones contrataron estos servicios para la distribución de ayuda humanitaria y operaciones estratégicas. Sus integrantes provienen en buena parte de las fuerzas armadas, afectadas por recortes presupuestales y de personal.

La estructura de este mercado presenta una división clara entre una docena de grandes firmas corporativas, encabezadas por Constellis, y organizaciones pequeñas que permanecen inactivas hasta obtener contratos específicos. Los especialistas clasifican a estas empresas según el idioma de mando y su cultura operativa: grupos angloparlantes, rusoparlantes y latinoamericanos. La preferencia por estos servicios radica en su bajo costo operativo, pues las empresas no asumen gastos de pensiones ni beneficios a largo plazo (dato crucial 1).

El artículo afirma que es más barato obtener personal mediante las PCM; para los participantes, además de un pago por encima del que ofrecen las fuerzas armadas oficiales, además de que controlan la decisión de responder o no al llamado a la acción.

El sector anticipa un nuevo incremento en la demanda debido a los procesos de reconstrucción tras conflictos bélicos actuales, sobre todo con el eventual fin de la guerra en Ucrania y la campaña estadounidense contra el crimen organizado en América Latina. La disponibilidad de personal cualificado en nuevas tecnologías, como el manejo de drones, asegura el suministro de mano de obra para estas organizaciones. A pesar de controversias pasadas, la industria busca legitimarse mediante estructuras corporativas más robustas (datos cruciales 2 y 3).