Una de las alternativas impulsadas a mediados de la década pasada para la distribución de agua potable en África consistía en el uso de celdas fotogénicas y que propulsaba la energía mediante la actividad de niños en un área de juegos. No obstante a pesar de los 16 millones de dólares invertidos por sus donadores, el proyecto ha estado lejos de tener éxito debido a problemas técnicos, de infraestructura y extensas prácticas de corrupción en torno a los servicios de mantenimiento y las reparaciones necesarias.

En este contexto ha emergido eWATER, una empresa británica, que pretende resolver muchos de estos problemas mediante sus grifos de energía solar [solar-powered taps] –instalados en Gambia– que proporcionan agua en función de una aplicación digital instalada en los teléfonos inteligentes de los consumidores. Éstos deben pagar una cuota por cierta cantidad de agua (Dato Crucial 1), pero el 85% de su pago es destinando a cubrir futuras reparaciones. Al parecer el proyecto ha dado buenos resultados y se estima que siga creciendo (Dato Crucial 2).

Para el artículo iniciativas como estas podrían transformar las provisiones de agua en la zona rural de África. Lo cual significa una reducción de tiempo de vida gastado en trasladar agua manualmente desde largas distancias, y destinar ese tiempo para otras actividades más productivas.