Matthias Garschagen es investigador y profesor del departamento de geografía, de la Universidad Ludwig Maximilians München, Múnich, Alemania. Sus investigaciones se centran en el riesgo, la vulnerabilidad, la adaptación y transformación en el contexto de azar medioambiental y cambio climático, particularmente en ciudades.

Sylvia L. R. Wood es integrante de Future Earth, trabaja como investigadora en Eco2Urb.

Jennifer Garard es gerente de investigación en el área de Sustentabilidad en la Era Digital de Future Earth.

Maria Ivanova es investigadora en el área de Relaciones Internacionales y Política Medioambiental. Actualmente es directora del Centro de Gobernanza y Sustentabilidad de la Universidad de Massachusetts, Boston.

Amy Luers es directora ejecutiva de Future Earth, en donde también dirige el área de Sustentabilidad en la Era Digital. Es miembro del Consejo de Relaciones Exteriores de Estados Unidos.

Introducción

Entender cómo se perciben los riesgos es fundamental para la búsqueda de soluciones. El presente trabajo explora las divergencias y convergencias en la percepción del impacto y la probabilidad de riesgos globales que tienen comunidades clave (líderes empresariales y científicos del cambio global) en la toma de decisiones. El artículo se basa en dos informes publicados recientemente: 1) el ”Informe de Riesgos Globales 2020” del Foro Económico Mundial (WEF, por sus siglas en inglés), que encuesta a líderes mundiales; 2) la encuesta internacional a científicos del cambio climático realizada por la red internacional de investigadores por la sostenibilidad, Future Earth.

Cuidado con la brecha: diferencias en la percepción actual de los riesgos sistémicos globales

Los resultados de la comparación de ambas encuestas muestran un acuerdo en clasificar los riesgos ambientales (cambio climático, clima extremo, pérdida de la biodiversidad y crisis hídrica) como los más graves, seguidos por los riesgos sociales, geopolíticos, tecnológicos y económicos. Así se establece un punto de partida común para la conciliación de prioridades en la agenda.

En cuanto a los valores asignados a los riesgos, los líderes empresariales los ubicaron por debajo de los niveles señalados por la comunidad científica encuestada. Esta divergencia en la percepción del riesgo sugiere que los líderes mundiales encuestados, tomadores de decisiones, tienden a tener una percepción desestimada de la urgencia de los riesgos en comparación con los umbrales de las estimaciones de los científicos encuestados.

La enorme discrepancia percibida pone en cuestión la posibilidad de un sentido compartido del impacto y probabilidad del riesgo que permita la construcción de respuestas que integren a todos los sectores interesados.

Sentido compartido del riesgo para la acción colectiva

La reducción del riesgo global y la construcción de resiliencia requieren de una acción colectiva que integre, bajo un sentido compartido del riesgo, a las diferentes visiones de los sectores interesados. Como primer paso es necesario descifrar y comprender mejor las razones de la divergencia en las percepciones de riesgo y sus implicaciones para la acción colectiva.

Llamada a la acción: Co-crear evaluaciones de riesgo sólidas y análisis de futuros estratégicos para facilitar la acción colectiva

Los cada vez más complejos riesgos globales exigen la participación de una multiplicidad de perspectivas para identificar y construir vías alternas que permitan hacer frente a nuevos riesgos antropogénicos. Es necesario que esta diversidad sea una recopilación de perspectivas que abonen a una mejor comprensión de los desafíos e impulsen estrategias para converger en torno a soluciones.

Entre los mecanismos que permiten converger en soluciones, se encuentran: a) “co-crear evaluaciones sólidas de percepción de riesgo de múltiples partes interesadas”; b) “desarrollar y apoyar enfoques que permitan a las diversas partes interesadas colaborar en los análisis de futuros”.