En octubre de 2023, en Los Himalayas se registró una avalancha que provocó el desbordamiento de un lago glaciar en el estado de Sikkim, ubicado al sur de la frontera de India y China. Este acontecimiento provocó la muerte de decenas de personas, cientos de personas desaparecidas y afectaciones en la comunidad.

Este fenómeno ya había sido previsto por Ashim Satta, investigador del Instituto de Ciencias en Bengaluru, quien junto a otros investigadores describieron en su artículo que era posible que el lago South Lhonak provocara inundaciones en la ciudad de Chungthang y afectaciones en la presa hidroeléctrica. Este pronóstico se volvió realidad y la presa fue afectada por completo (dato crucial 1).

Entre las principales afectaciones provocadas por la inundación está la muerte de soldados y civiles, personas desaparecidas, cierre de escuelas y turistas varados.
Este tipo de desastre se le conoce como inundación por desbordamiento de un lago glacial (GLOF, por su sigla en inglés). En Los Himalayas existe un riesgo potencial de GLOF (dato crucial 2), sin embargo, es posible predecir este tipo de fenómenos.

El aumento de la temperatura en el planeta provoca que los glaciares de las regiones alpinas se derritan de manera más rápida, lo que a su vez conlleva a que los lagos glaciares se expandan por encima de su capacidad natural. Las lluvias monzónicas también están contribuyendo a las inundaciones, las lluvias son más intensas y provocan inundaciones, aunque no haya un desbordamiento de los lagos. El cambio climático es otro factor que afecta a este fenómeno. El aumento de la temperatura global provoca que el permafrost comience a degradarse, provocando deslaves que no necesariamente son un GLOF.

Las causas exactas de lo que provocó la avalancha en Sikkim y después de inundación aún no es clara, entre los factores que pudieron haber influido están las lluvias y el cambio climático. Lo que si se tiene completamente identificado es como el lago South Lhonak fue un factor importante para el acontecimiento, tenía un tamaño de 400 acres y se redujo a menos de la mitad, es decir, más de la mitad del agua del lago llegó a la parte baja de la colina.

Grupos de estudio internacionales como la Coalición para una infraestructura Resiliente a los Desastres han determinado los daños provocados por temas relacionados al clima (dato crucial 3). Hay países que tienen un mayor riesgo a la afectación de su infraestructura en comparación con países desarrollados (dato crucial 4).