Pollution solution. The battle for blue skies over Beijing leaves farmers cold
The Economist [2026], "Pollution solution. The battle for blue skies over Beijing leaves farmers cold", The Economist, 17 de enero, https://www.economist.com/china/2026/01/15/the-battle-for-blue-skies-ove...
Hebei es una provincia que rodea Beijing. Durante la pandemia de Covid-19 los controles en la provincia se endurecieron para evitar la propagación a Beijing. En las lluvias torrenciales de 2023 se desviaron afluentes a ciudades en Heibei para evitar que se inundara Beijing. Ahora los locales de la provincia sufren efectos secundarios de mejorar la calidad del aire de Beijing.
Los locales utilizaban antes carbón para calentar sus hogares porque era barato, pero producía una nube densa que se asentaba sobre Beijing en invierno. En 2017 el gobierno prohibió la quema de carbón e instaló calentadores a gas. El plan y otras medidas funcionaron (dato crucial 1). En 2025 solo hubo un día con aire altamente contaminado en la capital (dato crucial 2).
Calentar con gas es mucho más caro. Inicialmente los subsidios ayudaban pero se fueron disminuyendo. Algunos pagan hasta 6 000 yuanes u 860 dólares por la calefacción en invierno, que es más que la pensión anual en áreas rurales. Los precios del gas en Heibei son más altos que en la capital, esto porque las compañías en la capital reciben mejores contratos y los residentes tienen subsidios. Algunos han vuelto a quemar carbón, por ello el gobierno manda drones para encontrar columnas de humo y multar a los perpetradores.
Varios consideran injusto que Heibei se congele para que Beijing tenga aire limpio. Medios gubernamentales han criticado esto, pero los artículos de estos y otros simpatizantes son retirados. Quienes censuran permiten discusión del tema pero temen que se salga de las manos.
La gran helada
En el condado de Wangdu, centro de Heibei, los residentes eligen no utilizar gas por el costo. Los que tienen hijos tienen que pagar los altos precios del combustible. Algunos apoyan limpiar el aire, pero no reciben subsidios para hacer accesible la transición a gas.
- 1. El mapa muestra la concentración de materia particulada menor a 2.5 micras (PM2.5). El mapa muestra que la concentración más elevada está dentro del condado de Wangdu, Heibei.
2. Las concentraciones anuales de materia particulada menor a 2.5 micras (PM2.5), contaminante especialmente tóxico hecho de partículas diminutas de polvo y ceniza, es menos de una tercera parte de los niveles que se encontraban hace 10 años.
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La contaminación del aire es una problemática que se extiende a lo largo de los territorios, en este caso contrarrestarlo afecta a los residentes de las áreas rurales. Es necesario hacer un correcto uso de los recursos, enfocando subsidios a los residentes de Heibei, esto se puede obtener mediante la subida generalizada de los precios del gas en Beijing a través de un impuesto a la empresas. Impuestos de calidad del aire para los residentes de la capital o una disminución del subsidio de la calefacción en esta misma, de manera que el excedente o restante se destine para los habitantes de Heibei.
