Del combustible a la mesa. ¿Qué se necesita para eliminar los combustibles fósiles de los sistemas alimentarios?
IPES-Food [2025], Del combustible a la mesa. ¿Qué se necesita para eliminar los combustibles fósiles de los sistemas alimentarios? Introducción, pp. 6-11 https://ipes-food.org/wp-content/uploads/2025/09/DelCombustibleALaMesa.pdf
Los sistemas alimentarios son responsables de parte del impacto climático y la agricultura y los cambios en el uso de la tierra son causantes de la mayoría de las emisiones (dato crucial 1), junto con el uso de químicos (dato crucial 2).
Sin embargo, se presta poca atención al uso de combustibles fósiles en la cadena (dato crucial 3). El uso de combustibles en esta cadena es más alto que en otras industrias (dato crucial 4).
Existe el uso de estos combustibles en toda la cadena, desde agroquímicos hasta los envases de los alimentos. Las políticas y estructuras vigentes permiten el alto consumo de estos y una agricultura intensiva con uso de productos químicos (dato crucial 5).
Nuestros sistemas son cada vez más dependientes de combustibles fósiles. La transición a energías limpias deja un excedente de oferta de petróleo y gas por su creciente producción. Por esto, la petroquímica se está tornando una alternativa para los excedentes (datos cruciales 10 y 11).
La producción petroquímica es un punto ciego en los temas de clima y energía. Se espera que se conviertan en el mayor impulsor de la demanda petrolífera (dato crucial 12). Lo que reducirá los esfuerzos de descarbonización en general.
Los sistemas alimentarios dependientes de los combustibles fósiles son propensos a la inestabilidad. Los precios del combustible provocan una subida de costos y la volatilidad de precios se exacerba con la especulación tanto financiera como de la agroindustria (dato crucial 13).
El coste de las subvenciones tóxicas a los combustibles fósiles y las malas prácticas agrícolas
El precio de los combustibles fósiles no refleja su alto costo medioambiental y social. Los gobiernos subvencionan e incentivan su uso en vez de gravarlos. Aun cuando 197 países acordaron eliminar progresivamente subvenciones a estos en 2021 en la Conferencia de las Partes (COP, por su sigla en inglés) del clima (datos cruciales 6 y 7). La financiación significa protección de precios y pagos a cultivos o insumos que perpetuan prácticas insostenibles, promoviendo el uso excesivo de estos combustibles (datos cruciales 8 y 9).
1. Los sistemas alimentarios son responsables de alrededor de un tercio de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero (GEI). Igualmente, la agricultura y los cambios asociados en el uso de la tierra son causantes de una cuarta parte del total de las emisiones de GEI a nivel mundial.
2. La producción y el uso de fertilizantes sintéticos nitrogenados son por sí solos responsables de aproximadamente 2% de los gases de efecto invernadero mundiales.
3. En su informe Cambio de poder, publicado en 2023, la Alianza Global para el Futuro de la Alimentación estimó que los sistemas alimentarios aglutinan 15% del uso total de combustibles fósiles.
4. La industria siderúrgica consume 8% de la energía mundial, mientras que los sectores papelero y minero consumen 6% y 1.7% de la energía mundial, respectivamente.
5. Los subsidios anuales a los combustibles fósiles y a la electricidad generada a partir de combustibles fósiles han superado recientemente 1 billón de dólares. Cada año, el apoyo gubernamental a la agricultura se mantiene por encima de los 800 mil millones de dólares al año, principalmente en apoyo a la producción de cultivos básicos con gran consumo de productos químicos.
6. El Fondo Monetario Internacional ha estimado que los costos externalizados para la sociedad derivados de la combustión de combustibles fósiles, es decir, la contaminación del aire y los daños climáticos, ascendieron a 4.5 billones de dólares en 2022.
7. La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente estimaron que cerca de 90% de los 540 mil millones de dólares en apoyo agrícola anual en 2021 se relaciona con daños a las personas y el medioambiente por apoyar la producción de cultivos básicos con un uso intensivo de productos químicos.
8. Los sistemas alimentarios consumen 15% de los combustibles fósiles a nivel mundial.
9. Un tercio de todos los productos petroquímicos, 34%, se destina a la producción de fertilizantes sintéticos nitrogenados.
10. Los fertilizantes y los plásticos combinados constituyen 74% de la producción petroquímica.
11. En los sistemas alimentarios, alrededor de 3.5% de los plásticos se utilizan en la producción de alimentos y 10.4% en el envasado de alimentos y bebidas.
12. Los productos petroquímicos representarán más de un tercio del crecimiento en la demanda del petróleo hasta 2030, y casi la mitad en 2050, pasando por delante del sector del transporte.
13. El comportamiento de los precios de los combustibles fósiles y los fertilizantes fósiles está estrechamente ligado, con ello el precio de los cereales. El pico más alto del precio de los tres recientemente se encuentra en el año 2022.
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El uso de petróleo y gas natural, combustibles fósiles, es más alto que nunca antes y los esfuerzos de descarbonización se ven amenazados por su constante extracción y reivindicación intensiva a diversas industrias. Se necesita una cooperación a nivel mundial para reducir el uso de estos combustibles y reorganizar desde cero la agricultura a nivel mundial, cosa que permitiría reducir las emisiones. Con energías limpias cada vez más rentables y accesibles se pueden considerar métodos de producción intensivos como la agricultura aeropónica, sembradíos bajo paneles solares o cultivos conjugados. La pregunta es ¿hasta qué momento los gobiernos considerarán necesario establecer estas medidas que ya son posibles?
