George Monbiot es columnista de The Guardian. Activista ambiental, político y social. Ha sido parte de campañas en Reino Unido para que los ciudadanos británicos tengan acceso al campo y sus recursos. Ha escrito sobre violaciones de derechos humanos, contaminación ambiental y neoliberalismo.

Los ultra ricos son capaces de evitar impuestos altos por el grado de control que tienen sobre el sistema político. Ello les permite acumular aún más dinero y cada vez más dominio sobre la sociedad. Estos oligarcas no pueden ver más allá que la ganancia a corto plazo, un fenómeno que se le ha dado el nombre en inglés de “Billionaire Brain”. El control que tienen estas personas poderosas sobre los medios evita que se tenga acceso a la información sobre la catástrofe climática.

Un ejemplo de lo anterior es la noticia de que un importante sistema de corrientes oceánicas en el Atlántico podría llegar a colapsar. Se trata de la Atlantic Meridional Overturning Circulation (AMOC). A pesar de que los científicos pensaban que era muy poco probable que la actividad humana podría causar el colapso de esta red de corrientes, hoy en día piensan lo contrario (dato crucial 1). El cambio de temperatura y salinidad en el océano, ocasionado por la destrucción del clima, puede ocasionar la desaparición de la AMOC. A pesar de que el sistema de corrientes ya ha colapsado antes, esto nunca ha pasado durante la existencia de la civilización humana. Por ende es esta última la que está en riesgo de desaparición si dicho colapso llega a producirse.

Este sistema oceánico es importante ya que se encarga de llevar agua caliente de los trópicos hasta el norte del Atlántico. En caso de que desaparezca podría ocasionar temperaturas cada vez más frías en el norte de Europa (dato crucial 2). Específicamente en Reino Unido, esto implicaría tormentas invernales que harían imposible la agricultura basada en lluvias. También afectaría los ciclos del agua en la Selva Amazónica, lo cual podría ocasionar el colapso de este ecosistema. Finalmente, otra de las grandes afectaciones de la desaparición del AMOC sería el aumento del nivel del mar en la costa este de Estados Unidos. Lo anterior podría llegar a la inundación de grandes ciudades (dato crucial 3).

Una de las razones por las cuales no se ha hablado tanto de este evento, es que la clase oligárquica ha impulsado un modelo de impacto climático que no concuerda con la realidad. El principal representante de este modelo es el economista William Nordhaus. Para Nordhaus es aceptable cierto aumento de la temperatura global mientras no afecte catastróficamente la economía (dato crucial 4). Otros economistas como Nicholas Stern, Joseph Stiglitz y Charlotte Taylor plantean que Nordhaus no está considerando las consecuencias catastróficas del aumento de la temperatura. Para este último hay una relación lineal entre impacto climático y aumento de temperatura, pero los estudios científicos demuestran lo contrario. Además, el modelo de Nordhaus le otorga un valor menor a las personas que viven en países pobres y a las futuras generaciones.

A pesar de esto, la teoría de Nordhaus ha sido impulsada por empresarios de la industria del petróleo para evitar legislación que limite su actividad. Incluso empresarios “ecológicamente conscientes” como Bill Gates, han financiado tanques de pensamiento que difunden las teorías de Nordhaus (dato crucial 5). De esta manera, el modelo de este economista ha terminado afectando decisiones gubernamentales alrededor del mundo.

El autor resume el tema de la siguiente manera: "The oligarchs are not just a class enemy but, as they have always been, a societal enemy: a few thousand people can destroy civilisations (Los oligarcas no son solo un enemigo de clase, sino, como siempre lo han sido, un enemigo social: unos pocos miles de personas pueden destruir civilizaciones).