Después de la crisis financiera de 2008 a 2009 la productividad de los países más ricos colapsó. La prosperidad productiva se manifiesta cuando se puede producir más con la misma cantidad de trabajo. La crisis no permitió esto llevando a una estagnación económica en Estados Unidos. Lo anterior definió los años diez del siglo XXI. La Oficina presupuestal del Congreso estadounidense, que constantemente había sobrestimado el crecimiento económico en los 2010, planteaba que la estagnación iba a seguir hasta la actual década (dato crucial 1). Pero en los últimos cinco años, la productividad estadounidense ha estado creciendo a una velocidad que no se veía desde hace dos décadas (dato crucial 2). Este hecho ha generado predicciones más optimistas en torno al crecimiento económico dentro de las instituciones de Estados Unidos (dato crucial 3).

Es demasiado pronto para relacionar este aumento productivo con el desarrollo de la inteligencia artificial (IA). Esto se debe a que el incremento productivo se empezó a reflejar desde inicios de los 2020, mientras que la IA apenas se comenzó a comercializar desde hace un año. Considerando revoluciones tecnológicas pasadas, tendrá que pasar cierto tiempo hasta que la implementación de la IA se vea reflejada en un crecimiento productivo. Hasta el momento el principal efecto macroeconómico ocasionado por la IA ha sido el aumento en inversiones de ciertos negocios, especialmente los centros de datos.

Por ende para llegar a la verdadera fuente de este crecimiento productivo, The Economist revisó el incremento de productividad por sector económico, utilizando datos de la oficina de estadísticas laborales de Estados Unidos. Uno de los primeros sectores que se revisaron fue el de la información, el cual incluye áreas como el desarrollo de software, telecomunicaciones, publicidad y producción de películas. Este sector ha tenido una tasa de crecimiento anual no muy diferente a la que tuvo durante el periodo de 2000 a 2019 (dato crucial 4). Además tampoco ha incrementado mucho su participación dentro de la economía estadounidense (dato crucial 5).

Otro de los sectores revisados fue el área gerencial y de servicios. Esta última presenta uno de los crecimientos productivos más grandes en Estados Unidos. Su participación también ha tenido un ligero incremento (dato crucial 6). El sector gerencial y de servicios no produce nueva tecnología pero sí son ávidos usuarios de estas mismas. A diferencia de la década anterior, durante los últimos cinco años esta área económica ha aprovechado el desarrollo de teléfonos inteligentes, computadoras y herramientas de videollamadas.

Finalmente una de las aceleraciones productivas más importantes ha sido el sector de los combustibles fósiles. El fracking que se empezó a impulsar desde los años diez del siglo XXI, ha convertido a Estados Unidos en un país que exporta más combustibles fósiles de los que importa (dato crucial 7). Además la construcción de nuevas plantas de licuado de gas natural ha permitido que la nación norteamericana mande su gas a Europa y Asia, donde vende sus combustibles mucho más caros que en su propio país. El auge de los combustibles fósiles también ha implicado un suministro de electricidad mucho más barato dentro de Estados Unidos (dato crucial 8) . Gracias a esta energía en abundancia y barata la maquinaria junto a los trabajadores pueden seguir produciendo sin preocuparse por el consumo energético. Lo anterior explica porqué los sectores económicos que necesitan altas cantidades de energía, como la minería o la producción de químicos, no han colapsado como si lo han hecho en Europa.

Otro factor a considerar en el boom productivo estadounidense es el carácter altamente flexible, innovador y dinámico de la economía del país en comparación con otras naciones ricas. Esto último la hace extremadamente adaptable en tiempos de crisis. Un ejemplo de lo anterior fue la pandemia de Covid-19, donde Estados Unidos dio apoyos económicos en forma de dinero. Mientras tanto Europa se enfocó en esquemas complejos que buscaban mantener el empleo de las personas. La estrategia estadounidense funcionó mejor, ya que cuando iniciaron los despidos, las personas encontraron trabajo en los sectores más productivos que eran los únicos capaces de contratar.

Por todo lo anterior es probable que el crecimiento productivo en Estados Unidos continúe. Esto es demostrado por la estabilidad de las tasas de crecimiento (dato crucial 9) a pesar de la guerra contra Irán, junto a las políticas arancelarias, migratorias e institucionales de Donald Trump. Además, en cualquier momento el desarrollo de la IA va a dar su aporte a este crecimiento productivo.