Small but mighty. America has become an entrepreneur’s paradise. Etsy-sellers and small-town accountants are enjoying the fruits of AI
The Economist [2026], "Small but mighty. America has become an entrepreneur’s paradise. Etsy-sellers and small-town accountants are enjoying the fruits of AI", The Economist, 1 de agosto, https://www.economist.com/business/2026/07/27/america-has-become-an-entr...
Estados Unidos experimentó un incremento sostenido en el trabajo por cuenta propia y en la creación de nuevos negocios. Durante décadas, la mayoría de los ciudadanos manifestó su preferencia por emprender antes que trabajar bajo la subordinación laboral (Dato crucial 1 y 2).
A pesar de que la proporción de población disminuyó históricamente debido a la estabilidad que ofrecían las grandes empresas, según un informe de American Enterprise Institute, la tendencia cambio a partir de la pandemia de covid-19. La combinación de incentivos federales, despidos e impulso al comercio electrónico motivó el autoempleo (Dato crucial 3 y 4).
Aun con la posterior reducción de apoyos gubernamentales después de pandemia y el fortalecimiento del mercado laboral, la solicitud de creación de empresas de mantuvo elevada. Las empresas emergentes de inteligencia artificial (IA) de Silicon Valley solo representan una pequeña parte de este dinamismo. Además, sectores como servicios profesionales, comercio al por menor y atención sanitaria concentran la mayor parte de las peticiones de registros nuevos (Dato crucial 5).
El auge del emprendimiento posee tres explicaciones principales. La primera radica dentro el entorno macroeconómico. Jonh O’Trakoun, calcula que la dificultad para conseguir un empleo formal motivó a las personas a emprender. Asimismo, una investigación de Ryan Decker y John Haltiwanger halló una correlación directa entre las personas de una localidad que renunciaban a sus empleos formales y el incremento de solicitudes para crear empresas. Esto se reflejó en los jóvenes quienes enfrentan dificultades para acceder a puestos de nivel inicial, así como trabajadores que rechazaron el retorno a las oficinas (Dato crucial 6).
La segunda explicación corresponde a los cambios en los patrones de consumo. Por un lado, el envejecimiento poblacional incrementó la demanda de servicios de cuidado a personas mayores. Por otro, empresarios como Justus Shaw, fundador de un negocio de café móvil en Tennessee, señalan que el acceso a ideas e innovaciones en plataformas de internet redujo las barreras operativas para generar altos ingresos mensuales (Dato crucial 7).
La tercera explicación se relaciona con la adopción de tecnológicas de IA. Las herramientas de IA redujeron el capital y conocimientos técnicos necesarios para lanzar un negocio al optimizar tareas administrativas y creación de sitios web. Así, estas herramientas permitieron reducir costos operativos para lograr la independencia laboral.
Volar en solitario
El perfil del nuevo emprendedor se orientó hacia el trabajo individual. A diferencia del rol tradicional de las pequeñas empresas como generadoras de empleo, la proporción de nuevas solicitudes orientadas a contratar personal disminuyó (Dato crucial 8).
La IA cubrió vacantes de capacidad operativa que antes requerían contrataciones, dando paso a la era del emprendedor en solitario. Sin embargo, posturas como la de Kelly Loeffler, directora de la Administración de Pequeñas Empresas (SBA, por su sigla en inglés), difieren de este diagnóstico, pues prevén que las firmas impulsadas por IA terminarán contratando a ritmos similares o superiores a sus predecesoras a medida que se expandan, como coinciden en señalar pequeños empresarios de diversos sectores.
1. Datos de la Oficina del Censo de los Estados Unidos señalan que entre 2024 y mediados del año 2026 se registró un promedio mensual de 466 000 solicitudes de creación de empresas. En junio se alcanzaron las 531 000 solicitudes, una cifra que duplicó el promedio mensual de 2019.
2. Según encuestas de Gallup, 60% de los estadounidenses manifestó su preferencia por crear un negocio propio antes que trabajar para otra persona.
3. Un estudio de American Enterprise Institute señala que la proporción de trabajadores por cuenta propia disminuyó de 36% en 1910 a menos de 10% en 2020.
4. Cifras del Small Business & Entrepreneurship Council indican que en 2025 el empleo por cuenta propia a tiempo completo alcanzó los 16.8 millones de personas, el nivel más alto del siglo. Durante la pandemia, en julio de 2020, las solicitudes registraron un pico de 547,000 peticiones de registro.
5. Las industrias con mayor crecimiento en solicitudes entre 2021 y 2025 fueron los servicios profesionales con un incremento de 25%, el comercio al por menor con 18% y la atención sanitaria y asistencia social con 18%.
6. La proporción de estadounidenses de entre 15 y 34 años que consideraba favorable el mercado de trabajo cayó del 75% en 2022 al 43% en 2023, según mediciones de la encuestadora Gallup.
7. La proporción de fundadores de pequeñas empresas que utilizó IA para lanzar su negocio aumentó de 2023 a 2025 hasta alcanzar 60%, de acuerdo con datos de una encuesta de Gusto.
8. Las solicitudes de creación de empresas consideradas por la Oficina del Censo como de "alta propensión" a contratar personal al menos un año después de su apertura representaron solo 30% en 2024, en comparación con 38% registrado en 2019.
Tras un siglo de concentración del empleo en grandes corporaciones, se forzó el auge de emprendedores individuales reflejando la incapacidad del capital para garantizar estabilidad laboral y la transferencia de riesgos productivos hacia los trabajadores. Atribuido a la retirada de apoyos estatales pospandemia consolidó al autoempleo como mecanismo de supervivencia frente a la crisis
Este fenómeno deja ver una nueva fase en las dinámicas autodestructivas del capitalismo, en la que las corporaciones transnacionales (CTN) externalizan los riesgos de la producción y la reproducción social sobre la propia fuerza de trabajo informal o precarizada.