Para The Economist la lucha histórica de los seres humanos por su alimentación ha quedado superada en la civilización moderna. La disminución de la población campesina o granjera que trabaja directamente en la agricultura ha disminuido en proporciones considerables.

Aunque la hambruna ha terminado en gran parte del mundo, esta continúa acechando a gran parte de África –Etiopia, Mozambique, Zimbabue y otros-. El reto se presenta al incrementarse la demanda de alimentos con el crecimiento demográfico en el mundo.

Abundancia

Una de las preocupaciones de los neo-malthusianos* es que en algunos lugares la productividad de productos básicos –arroz, trigo– ha llegado a un estancamiento donde los más sofisticados agroquímicos no logran incrementar las cosechas ni queda tierra no cultivable disponible. Por otro lado, el cambio climático y el incremento de la temperatura harán incultivables muchos de los lugares hoy en día cultivables, particularmente, en regiones tropicales y pobres.

The Economist argumenta que las preocupaciones son legítimas pero pueden ser superadas con: i) la aplicación y propagación de la tecnología, y ii) la implementación de políticas públicas sensibles en el tema.

La tecnología agrícola está cambiando rápidamente, aplicada principalmente por granjeros en países ricos y en lugares de ingresos medios. Las técnicas desarrolladas en occidente –principalmente crianza de modificaciones genéticas que pueden crear cultivos con especiales propiedades– están siendo adaptadas para crear cultivos tropicales más productivos y nutritivos. También puede producir cultivos con propiedades resistentes a la sequía y a altas temperaturas.

Para obtener el crecimiento requerido del 70% en la producción de alimentos, The Economist plantea la necesidad de difundir las prácticas y uso de las nuevas tecnologías en la agricultura de los pequeños productores y de subsistencia en África y Asia, y la construcción de caminos y vías para el transporte de sus excedentes al suministro de mercados. Lo que debe ser acompañado de políticas gubernamentales que reduzcan el desperdicio por malas prácticas de los consumidores en los países ricos, malas prácticas de cosecha, de almacenamiento y transporte. De esta manera, según The Economist, no solo será posible alimentar a 10 mil millones, sino alimentarlos bien.

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*Neo-malthusianos: El neomalthusianismo es la doctrina que acoge el supuesto problema de la superpoblación planteado por Thomas Robert Malthus en el siglo XIX. En la que las problemáticas sociales (hambrunas, guerras, etc.) eran originadas por el crecimiento poblacional al ritmo de una progresión geométrica, mientras que la provisión de alimentos lo hacía en progresión aritmética.