Breviario

Victimas históricas del asedio gubernamental y empresarial, las comunidades asentadas en territorios con riqueza mineral han aprendido que la aprobación de un proyecto minero implica su eventual destrucción. Al menos así lo consideraron los pobladores de la provincia de Islay en el departamento de Arequipa, al sur de Perú, quienes en alianza con sindicatos y organizaciones sociales y campesinas, emprendieron una batalla para evitar que la empresa Southern Copper Corporation (SCC), filial de Grupo México, llevara a cabo la mina Tía María. No sería la primera vez que el pueblo peruano detendría a una transnacional y enfrentaría la respuesta militarizada del gobierno, la lucha contra Conga les había enseñado algo y es que ante la pasividad y la complicidad gubernamental sólo queda la resistencia organizada y la combatividad de los pueblos.

Eventos relevantes

2014

• Aprobación de la Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) del proyecto Tía María.

2015

• Paro indefinido contra Tía María.
• Suspensión del proyecto.

Descripción del conflicto

El 1 de agosto de 2014, Southern Copper Corporation (SCC) –filial del conglomerado Grupo México dirigido por Germán Larrea, uno de los hombres más acaudalados de México según la revista Forbes– obtuvo, por parte del Ministerio de Energía y Minas (MEM), la aprobación final de la EIA del emprendimiento minero Tía María.

El proyecto Tía María ubicado en la provincia de Islay en el departamento de Arequipa, al sur de Perú, contemplaba una inversión de 1400 millones de dólares –de los cuales, hasta diciembre de 2015, la empresa ya había gastado 361.5 millones de dólares– así como la ocupación de 32 989.64 hectáreas para la extracción de cobre por medio de dos tajos a cielo abierto.

La EIA de este proyecto ya había sido rechazada en dos ocasiones.

• La primera el 27 de septiembre de 2009. Tras una consulta popular en tres de los seis distritos de la provincia de Islay –Cocachacra, Punta de Bombón y Deán Valdivia– 93.4% de los pobladores se opusieron al proyecto, el motivo principal fue que afectaría seriamente la actividad agrícola que se desarrolla en la región y por tanto a los campesinos que dependen de ella.
• La segunda en 2011, cuando el Frente de Defensa del Valle de Tambo hizo público un estudio elaborado por la Oficina de las Naciones Unidas de Servicios para Proyectos (UNOPS), en el que se emitían 138 observaciones y recomendaciones técnicas para el proyecto Tía María. Este develamiento derivó en diversas protestas que culminaron con tres personas muertas, 50 heridas y el rechazo de la EIA por parte del MEM.

La diferencia entre la EIA aprobada y las anteriores, fue que en la de 2014 estuvo ausente la consulta popular y la evaluación externa. Este hecho y el historial de crímenes ambientales que tiene SCC en Perú, renovaron la inconformidad social.

El 23 de marzo de 2015, campesinos del Valle de Tambo en la provincia de Islay iniciaron un paro indefinido al que se sumaron la Federación Departamental de Trabajadores de Arequipa (FDTA), la Asamblea Popular de los Pueblos de Arequipa (APPA) y la Asociación de Urbanizaciones Populares de Arequipa (AUPA), gremios mineros –incluidos los de la propia SCC– y pobladores de Islay y Arequipa. En respuesta, el gobierno peruano envió 2000 policías y 1000 militares para asegurar la zona. No obstante, la protesta no se detuvo ahí, tampoco el asedio policiaco ni la militarización del lugar.

El domingo 29 de marzo de 2015, los alcaldes de Cocachacra, Islay y Punta de Bombón encabezaron una marcha hacia Arequipa para exigir una mesa de diálogo con los representantes del ejecutivo. El 2 de abril, la mesa de diálogo se llevó a cabo sin ningún resultado. Los inconformes plantearon como no negociable la cancelación del proyecto mientras que los viceministros de Minas, Guillermo Shinno, y de Agricultura, Jorge Montenegro, además del Jefe de Gestión de Conflictos de la Presidencia del Consejo de Ministros se negaron a dar por cancelado el proyecto. En definitiva, los paros y los enfrentamientos con la policía continuaron. Tras meses de protestas el saldo fue de siete muertos y más de 120 heridos.

El 15 de mayo de 2015, SCC anunció la suspensión por 60 días del proyecto Tía María. Siete días después, el presidente Ollanta Humala, quien en campaña se decía en contra de la minería para después convertirse en uno de sus principales promotores, declaró estado de emergencia también por 60 días, en la provincia de Islay, justificando la anulación del derecho a la protesta y la militarización de la zona.

Aunque, después de la suspensión emitida por SCC hasta la fecha, el proyecto no ha avanzado, la población sabe que la amenaza sigue latente. A finales de mayo de 2017, Oscar González Rocha, miembro del gobierno corporativo de Grupo México, reiteró el interés del conglomerado por realizar Tía María.

Aprendizajes para la lucha social

Dado el contexto de violencia y corrupción que rodea al extractivismo en Perú, el éxito de la resistencia contra Tía María se explica por la articulación que forjó con otras organizaciones, así como por la legitimidad social que alcanzó el movimiento, ambas fundamentales para lograr paralizar la región con paros y bloqueos y detener a una transnacional con una amplia historia de despojo en Perú y México.

Retos

Además del interés renovado de Grupo México por impulsar el proyecto, los islaínos, en su mayoría campesinos, tendrán que afrontar a un gobierno pro-extractivista altamente militarizado y represivo. En ese sentido, mantener las alianzas obrero-campesinas que sostuvieron los paros, así como la legitimidad social que alcanzó la lucha, será fundamental para resistir sin tener que sacrificar un mayor número de vidas.

Fuentes

1. AFP [2015], “Tres muertos en protestas contra proyecto de Larrea para extraer cobre en Perú”, La Jornada, México, 15 de mayo, http://www.jornada.unam.mx/2015/05/15/economia/024n1eco, 26 de abril de 2017.
2. Dpa [2015] “Pausa en proyecto de Grupo México reducirá la violencia, asegura Perú”, La Jornada, 16 de mayo, http://www.jornada.unam.mx/ultimas/2015/05/16/pausa-en-proyecto-de-grupo-mexico-reducira-la-violencia-asegura-peru-7065.html, 26 de junio de 2017.
3. DPA, y Reuters [2015], “Se inicia en Perú debate sobre el proyecto Tía María”, La Jornada, México, 17 de mayo, http://www.jornada.unam.mx/2015/05/17/economia/025n1eco, 26 de abril de 2017.
4. Environmental Justice Atlas [2014], “Tia Maria, Peru”, https://ejatlas.org/conflict/tia-maria-peru, 26 de abril de 2017.
5. Fernández-Vega, Carlos [2015], “México SA”, La Jornada, México, 23 de julio de 2015 http://www.jornada.unam.mx/2015/07/23/opinion/022o1eco, 26 de abril de 2017.
6. González, Roberto, y Agencias [2015], “Paran proyecto minero de Larrea en Perú”, La Jornada, México, 16 de mayo, http://www.jornada.unam.mx/2015/05/16/economia/023n1eco, 26 de abril de 2017.
7. Grupo México [2015], “Informe financiero”, http://www.gmexico.com/site/images/documentos/anual2015.pdf, 26 de abril de 2017.
8. Oficina de las Naciones Unidas de Servicios para Proyectos [2011], “Perú: Proyecto Aterea. Asistencia técnica especializada para la revisión de los estudios ambientales del Ministerio de Energía y Minas del Perú”, https://www.unops.org/espanol/Projects/Paginas/Peru-proyecto-aterea.aspx, 26 de junio de 2017.
9. Páez, Ángel [2015], Paro en Perú contra la mina Tía María de Grupo México 28 de mayo http://www.proceso.com.mx/405628/paro-en-peru-contra-la-mina-tia-maria-de-grupo-mexico
10. Pinto, Honorio [2016], “Conflicto social en Tía María 2015”, ALMA MÁTER, Lima, 3(4): 121-141, http://revistasinvestigacion.unmsm.edu.pe/index.php/alma/article/download/12618/11303, 26 de junio de 2017.
11. Reuters [2015], “Polémico proyecto de Grupo México en Perú iniciaría en un año”, La Jornada, México, 22 de junio, http://www.jornada.unam.mx/ultimas/2015/06/22/preve-peru-inicio-de-polemico-proyecto-de-grupo-mexico-en-peru-en-un-ano-4855.html, 26 de abril de 2017.
12. Reuters [2017], “Southern Copper quiere reactivar Tía María en Perú”, El Economista, México, 6 de junio, http://eleconomista.com.mx/industria-global/2017/06/06/southern-copper-quiere-reactivar-tia-maria-peru, 26 de junio de 2017.
13. Vargas Díaz, Walter [2016], “Territorios en disputa minería a cielo abierto en Perú”, Ojarasca, 226, febrero, http://www.jornada.unam.mx/2016/02/13/oja-mineria.html, 26 de abril de 2017.
14. Zibechi, Raúl [2015], “Perú, en decisiva batalla contra el extractivismo”, La Jornada, México. 2 de mayo, http://www.jornada.unam.mx/2015/05/02/opinion/022a1mun, 26 de junio de 2017.