En China, el crecimiento se está desacelerando, la economía creció 7.4% el año pasado, la tasa más baja en 24 años. Una ofensiva contra la corrupción oficial ha hecho que sea imposible ganar amigos en el gobierno y las autoridades antimonopolio han tomado una línea dura contra los fabricantes extranjeros, las farmacéuticas y otras empresas que habían esperado que sus conexiones les ofreciera protección. Muchos managers extranjeros están ahora convencidos de que la edad de oro para las multinacionales en China ha terminado. Eso puede explicar porqué el primer ministro, Li Keqiang, en el Foro Económico Mundial en Davos, Suiza, prometió a la élite empresarial mundial que su país "tratará a las empresas chinas y extranjeras de igual a igual" y "rechazará el proteccionismo". Antes de su discurso, el gobierno dio a conocer una propuesta dramática para aliviar sus restricciones a la inversión extranjera. Durante las últimas dos décadas, China ha mantenido un complejo y muy restrictivo conjunto de reglas sobre cómo los extranjeros pueden invertir en el país. En las industrias consideradas "estratégicas", por ejemplo, deben invertir sólo a través de una empresa conjunta y además transferir tecnología; los flujos de fondos entrantes y salientes también han estado bajo estricto control. Las reformas propuestas desmantelarían casi todos estos controles. Sr. Li está presionando la realización de los tratados bilaterales de inversión con Estados Unidos y la Unión Europea, que podrían tranquilizar a los inversionistas extranjeros y llevarlos a realizar nuevas inversiones en China. El presidente Xi Jinping, aceptó un acuerdo de libre comercio con Australia tras la reciente cumbre del G-20 en Brisbane. Este acuerdo provisional que ahora debe ser ratificado, va mucho más allá de los acuerdos anteriores en la apertura de las industrias de servicios de China a la inversión extranjera. Estas reformas deben permitir una nueva oleada de inversiones hacia China: King & Wood Mallesons estima que la IED alcanzará 188 mmd en 2020, muy por encima de los 120 mmd recibidos en 2014. Quedan obstáculos por remover y que las reformas propuestas no toca: las relaciones privilegiadas entre empresas y funcionarios, los subsidios a las empresas de propiedad estatal, el control de funcionarios que atacan a las empresas extranjeras, además de que las finanzas y el internet seguirán teniendo restricciones para los capitales extranjeros.