Climate change and the new age of extinction. People easily forget “last of” stories about individual species, but the loss of nature also threatens our existence.
Kolbert, Elizabeth [2019], “Climate Change and the New Age of Extinction. People easily forget 'last of' stories about individual species, but the loss of nature also threatens our existence”, The New Yorker, Nueva York, 13 de mayo, https://www.newyorker.com/magazine/2019/05/20/climate-change-and-the-new...
Elizabeth Kolbert trabaja para The New Yorker desde 1999 y ganó el Pulitzer con su obra “La sexta extinción: una historia antinatural”.
En el contexto de la extinción de especies a escala global, (la primera en enero de 2019 cuando murió George, el caracol de árbol hawaiano o Achatinella apexfulva), la Plataforma científico-política intergubernamental de servicios de biodiversidad y ecosistema, (IPBES, por sus siglas en inglés) estudia el declive de la biodiversidad en el mundo.
La base de la plataforma está en Bonn y está fundada por 132 estados miembros, incluido Estados Unidos. En la última evaluación, más de 300 expertos trazaron dos líneas de tendencia divergentes:
1) una de pendiente positiva para las personas. Esto indica que durante el último periodo, el tamaño de la población humana se ha duplicado, el de la economía mundial se ha cuadruplicado y el comercio mundial se ha multiplicado por diez. Si cientos de millones de personas en el mundo están sumidas en la pobreza, hoy en día hay mas personas viviendo en la prosperidad, dato que no tiene precedentes.
2) una pendiente hacia abajo para todo lo demás. Lo que significa que el cambio climático, aunado a otros factores como la sobrepesca y la destrucción del hábitat, disminuyen la biodiversidad.
Partiendo de lo anterior se problematiza lo siguiente: ¿por cuánto tiempo las dos tendencias pueden seguir en direcciones opuestas? Así, se llega a la conclusión de que no se puede combatir la pérdida de biodiversidad y el cambio climático de manera aislada.
La naturaleza es esencial para la existencia humana. Por ejemplo, la evaluación también señala que los humanos no pueden prescindir de los polinizadores, sin embargo, están en declive, posiblemente por el uso de pesticidas sintéticos.
Finalmente el IPBES concluye que aún se pueden hacer cambios transformadores en el proceso de producción y consumo de energía, comida, alimento para animales, fibra y agua. Sin embargo, no hay signos de cambio. Aunque corporaciones y países se han comprometido a tomar medidas, en 2018 las emisiones de dióxido de carbono del sector energético llegaron a 36 mil millones de toneladas.
1. La primera extinción documentada de 2019 ocurrió el día de Año Nuevo, con la muerte de un caracol de árbol hawaiano llamado George.
2. En febrero de 2019, el gobierno australiano declaró una criatura parecida a una rata conocida como el Bramble Cay melomys extinta.
3. En abril de 2019, medios de comunicación chinos informaron que la última tortuga gigante de caparazón suave, conocida como Yangtze había muerto.
4. Un millón de especies se enfrentan ahora a la extinción. (Fuente: IPBES)
5. 75% de la tierra está significativamente alterada. (Fuente: IPBES)
6. 66% de la superficie oceánica está experimentando aumentos en el impacto acumulativo: aproximadamente la mitad de la cubierta de coral del mundo se ha ido y 85% de los humedales han desaparecido. (Fuente: IPBES)
7. En los últimos diez años, al menos 75 millones de acres de “bosque primario o en recuperación” han sido destruidos. (Fuente: IPBES)
8. El 90% de las plantas de florecimiento y 75% de todos los tipos de cultivos alimentarios dependen de la polinización por animales. También cultivos comerciales que incluyen café, cacao y las almendras dependen de los polinizadores. El IPBES contabilizó la pérdida anual de la producción agrícola derivada del decline de los polinizadores en alrededor de 600 mil millones de dólares.
9. En 2018, las emisiones de dióxido de carbono del sector energético aumentaron a un nuevo máximo de 36 mil millones de toneladas.
IPBES [2019], "Global Assessment Report on Biodiversity and Ecosystem Services", IPBES secretariat, Bonn, Germany, https://www.ipbes.net/global-assessment-report-biodiversity-ecosystem-se...
Entidades estatales y privadas como las corporaciones transnacionales reproducen el sistema capitalista que agrava el cambio climático y el declive de biodiversidad generando una crisis civilizatoria que amenaza la vida humana.
Los reportes como el del IPBES dan cuenta de la destrucción climática en curso, por lo que es importante conocer este tipo de materiales.